¿Será destruido el cristianismo en Siria? Una advertencia tras la promesa de Trump

Un grupo de vigilancia contra la persecución elogia la promesa del presidente Donald Trump de aliviar las sanciones contra Siria, aunque al mismo tiempo ofrece una salvedad: una advertencia sobre la importancia de mantener vigentes las protecciones a la libertad religiosa.

Joel Veldkamp, director de comunicaciones internacionales de Christian Solidarity International (CSI), declaró a CBN News que la promesa de Trump es bien recibida por su organización. También explicó el profundo impacto que las prolongadas sanciones han tenido en el pueblo sirio.

“El impacto de las sanciones ha sido realmente devastador”, afirmó. “Estados Unidos y sus aliados impusieron estas sanciones a Siria en 2011, justo cuando comenzaba la guerra civil entre la dictadura de [el exlíder sirio] Bashar al-Asad y la coalición rebelde liderada por yihadistas vinculados a Al Qaeda”.

Veldkamp continuó: «Y, supuestamente, el objetivo de las sanciones era castigar al gobierno sirio por sus crímenes contra el pueblo sirio o presionarlo para que llegara a una solución diplomática. Pero el efecto fue devastador para el país».

Recordó haber vivido en Siria durante un año antes de las sanciones. Aunque no era un país rico en aquel entonces, dijo que era un país de «ingresos medios» con una clase media. Ahora, la situación es trágicamente más grave.

“Hoy en día, más del 90% de los sirios viven en la pobreza”, afirmó Veldkamp. “Más de medio millón de niños sirios tienen una estatura inferior a la que deberían debido a la grave desnutrición”.

Gran parte de este dolor, dijo, ha sido impulsado por las sanciones, que muchos especulan fueron instituidas para presionar a Siria a implementar un cambio de régimen, algo que finalmente se materializó en diciembre pasado, cuando Al-Asad fue obligado a dejar el poder y un nuevo régimen liderado por el terrorismo llegó al poder.

“La guerra civil en Siria fue en realidad una guerra indirecta entre Estados Unidos y Rusia”, dijo Veldkamp. “Y, durante mucho tiempo, pareció que Rusia había ganado porque apoyaba al gobierno sirio, y este realmente parecía haber ganado la batalla”.

Añadió: «Por supuesto, el gobierno sirio colapsó en diciembre. Y, como dijo el presidente Trump en Riad… cuando hizo este anuncio, las sanciones parecieron haber cumplido su función».

Trump, en su anuncio, también habló de normalizar las relaciones con Siria.

“Siria ha sufrido bastantes parodias, guerras y asesinatos durante muchos años”, dijo el presidente. “Por eso, mi administración ya ha dado los primeros pasos para restablecer las relaciones normales entre Estados Unidos y Siria por primera vez en más de una década”.

Veldkamp afirmó que CSI se ha opuesto a las «sanciones generales» impuestas a Siria, que afectan a todo el país y, a su vez, perjudican a todos los ciudadanos. Han deseado que se apliquen sanciones específicas, y el organismo de vigilancia de la persecución afirmó que los cristianos en Siria llevan mucho tiempo señalando que esto sería esencial para que los creyentes «sobrevivan en Siria como grupo religioso».

A pesar de lo que ve como pasos positivos en la dirección correcta en torno a la promesa de levantar las sanciones, Veldkamp también hizo sonar una alarma y una advertencia.

“El problema es que este cambio de régimen, del que parecen haber sido parte las sanciones, sustituyó la brutal dictadura en Siria por una dictadura vinculada a Al Qaeda”, dijo. “El actual gobernante de Siria, el presidente sirio, es el fundador de Al Qaeda en Siria. Antes se llamaba Abu Mohammad al-Jolani. Ahora se le conoce con el nombre de Ahmed al-Sharaa, y Estados Unidos parece creer que puede colaborar con él”.

Este acontecimiento ha suscitado temores de persecución religiosa contra los cristianos y otros grupos, ya que un régimen islámico militante a menudo conlleva muerte, matanza y caos.

Veldkamp dijo que otros grupos ya han sido víctimas de algunos de estos elementos.

“En los últimos meses, hemos presenciado enormes masacres de minorías religiosas en Siria”, dijo. “Hemos visto a miles de musulmanes alauitas asesinados en la costa siria a manos de fuerzas progubernamentales, y ahora hemos presenciado los ataques contra otra comunidad, los drusos, y muchos cristianos se preguntan si serán los siguientes”.

Según Veldkamp, la proclamación de sanciones de Trump debe venir acompañada de una garantía de protección para los cristianos y otros grupos.

“Aunque se levanten estas sanciones, Estados Unidos debe centrarse realmente en esto y pensar qué más puede hacer para garantizar que el cristianismo no sea destruido en Siria”, dijo.

Veldkamp calificó de «impresionantes» las imágenes y videos que muestran a Trump estrechando la mano de al-Sharaa, especialmente considerando el pasado terrorista del recién nombrado líder sirio. Y con la incorporación de Arabia Saudita y su apoyo al nuevo régimen —una nación rica que restringe la libertad religiosa para permitir únicamente la expresión islámica—, hay mucho que considerar.

Todo esto alimenta la preocupación de que la libertad religiosa presente en Siria en este momento pueda ser destruida.

“En este momento, Siria va camino de convertirse en algo similar a Arabia Saudita”, dijo. “Corremos el peligro de perder esta diversidad. El simple hecho de que haya cristianos en Siria durante los últimos 2000 años podría hacer que estemos a punto de perderla si la administración Trump no presta atención”.

En última instancia, Veldkamp afirmó que es esencial asegurar «garantías firmes» para la libertad religiosa en Siria, especialmente ahora que estas sanciones más amplias podrían levantarse. Si no se cumplen tales promesas, Veldkamp advirtió sobre lo que podría suceder.

“Una posibilidad es que Siria se convierta en un lugar como Irán, por ejemplo, donde a las mujeres no se les permita llevar el cabello descubierto en público”, dijo. “Donde no se pueda comprar ni vender alcohol, donde no se pueda manifestar la religión cristiana en público y donde, bajo la ley sharia, por ejemplo, los cristianos no puedan testificar contra los musulmanes en los tribunales, o los cristianos tengan que pagar más impuestos que los musulmanes”.

Veldkamp añadió: «Pero los cristianos en Siria hoy no van a aceptar este estatus de segunda clase, donde corren el riesgo constante de ser atacados si muestran su identidad cristiana. Así que, si eso sucede, creo que todos los cristianos de Siria se irán».