Proyecto de ley de Mississippi establece exención religiosa en la vacuna COVID

JACKSON, Misisipi, EE.UU. (AP) — Las entidades gubernamentales de Mississippi no podrían retener servicios ni negar empleos a las personas que opten por no vacunarse contra el COVID-19 en virtud de un proyecto de ley que fue aprobado el jueves por la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos.

Esa prohibición incluye agencias estatales, gobiernos y escuelas de ciudades y condados, colegios comunitarios y universidades.

House Bill 1509 también dice que las empresas privadas y las entidades gubernamentales no podrían exigir una vacuna COVID-19 para cualquier empleado que tenga una «objeción religiosa sincera».

Los mandatos de vacunación contra el COVID-19 no se han generalizado en Mississippi, y el estado tiene una de las tasas más bajas de vacunación contra el virus en los Estados Unidos. Alrededor del 50 % de los residentes elegibles de Mississippi han recibido al menos dos dosis, según un rastreador de vacunas de Mayo Clinic . La tasa nacional es del 63,5%.

Los funcionarios de salud pública dicen que las vacunas contra el COVID-19 no siempre previenen la enfermedad, pero son efectivas para disminuir los casos graves que conducen a la hospitalización o la muerte.

El presidente del Comité de Salud Pública de la Cámara de Mississippi, Sam Mims de McComb, que no es médico, abogó por el proyecto de ley el jueves. Dijo que correspondería a los empleadores determinar si la objeción de un trabajador es sincera.

“Tal vez me perdí algo”, dijo el representante demócrata Percy Watson de Hattiesburg durante el debate. “Todavía estamos en una pandemia, ¿no?”

“Sí, señor”, dijo Mims. “Nuestros casos están aumentando”.

La votación de 74-41 para aprobar el proyecto de ley se basó en gran medida en las líneas partidistas. El único demócrata que votó a favor fue el representante Tom Miles de Forest.

El proyecto de ley, patrocinado por el presidente de la Cámara de Representantes Philip Gunn y varios otros republicanos, pasará al Senado para más trabajo. Aunque el Senado también está controlado por republicanos, no está claro si la propuesta sobrevivirá allí.

La representante Shanda Yates de Jackson, independiente, le preguntó a Mims si el proyecto de ley haría que las empresas enfrentaran la posibilidad de demandas laborales.

“¿Nuestra Legislatura de mayoría calificada liderada por los republicanos, que está a favor de las empresas, va tras nuestras empresas?”. preguntó Yates. “¿Negocios privados?”

Mims dijo que no.

“Les estamos diciendo a los ciudadanos de Mississippi… creemos en su capacidad religiosa, sus derechos religiosos, que ustedes determinan si quieren recibir esta vacuna o no”, dijo.

Algunos otros estados liderados por republicanos han promulgado leyes o están considerando una legislación que prohibiría los mandatos de vacunación contra el COVID-19. Esos esfuerzos han sido motivados en gran medida por la oposición a los intentos de la administración del presidente Joe Biden de exigir vacunas o pruebas por parte de algunos empleadores, proveedores de atención médica y contratistas federales.

El 13 de enero, la Corte Suprema de EE. UU. dictaminó que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional se había excedido en su autoridad al tratar de exigir a los trabajadores de las grandes empresas que se vacunaran o se sometieran a pruebas regulares de COVID-19. OSHA retiró la regla esta semana, pero aún alienta a los trabajadores a vacunarse.

El gobernador republicano de Mississippi, Tate Reeves, ha dicho repetidamente que no exigirá que los empleados estatales se vacunen contra el COVID-19.

Al igual que otras partes de los EE. UU., Mississippi ha visto un fuerte aumento en los casos de COVID-19 en las últimas semanas debido a la variante omicrón altamente transmisible del virus. El número de personas hospitalizadas con el virus también ha aumentado.

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