Victoria: Profesor cristiano que despidieron por predicar en su tiempo libre recibirá una indemnización por el daño

Un asistente de enseñanza cristiano del Reino Unido ha obtenido un acuerdo legal de un instituto tras ser despedido por predicar en la calle en su tiempo libre.

Andy Nix recibirá una indemnización de más de 8.900 dólares estadounidenses del instituto Temple Moor de la ciudad de Leeds. En su caso contó con el apoyo del Christian Legal Centre.

Nix, de 65 años, que obtuvo el título de profesor en escuelas del Reino Unido hace 18 años, demandó a la escuela, alegando que el director del centro y la agencia de enseñanza Prospero Teaching le habían discriminado por expresar sus creencias cristianas.

Despedido por “pruebas de oídas”

En marzo de 2022, Nix fue convocado por el director de Recursos Humanos al despacho del director Matthew West. West preguntó a Nix si había participado en una «manifestación» en el centro de Leeds.

West sugirió que el profesor había sido detenido por «comentarios homófobos», lo que no era cierto.

Le dijo al director que era un evangelista cristiano en su tiempo libre y que, en aquella ocasión, había sido detenido injustamente y se habían retirado todos los cargos.

En julio de 2021, Nix fue detenido junto con su compañero evangelista Dave McConnell después de que miembros de una multitud agredieran, insultaran verbalmente y robaran objetos de los dos predicadores. Durante la predicación, Nix contó la historia de su vida antes de convertirse al cristianismo. No utilizó ninguna palabra amenazadora o abusiva y mantuvo la calma a pesar de la hostilidad de los miembros de la multitud, según el Christian Legal Centre. Los agentes de policía lo detuvieron por un delito contra el orden público y fue llevado a la cárcel, pero luego puesto en libertad. Un mes después, la policía informó a Nix de que se habían retirado todos los cargos contra él.

West afirmó que las creencias cristianas de Nix no «encajaban» con la ética y los valores de la escuela, especialmente en lo relativo a la inclusión. Afirmó que había alumnos del centro que se sentirían ofendidos si conocieran las creencias cristianas de Nix, según el Christian Legal Centre.

Durante el interrogatorio de su supervisor, Nix recordó que sintió como si le presionaran para que renunciara a sus creencias cristianas o perdiera su trabajo.

Nix fue informado de que los padres y los estudiantes habían dicho que no entendían cómo se podía permitir a un cristiano con tales creencias trabajar en una escuela.

Después de que Nix insistiera en que no había infringido ninguna ley, West le dijo que abandonara las instalaciones inmediatamente. Nix recurrió su despido, pero no obtuvo respuesta del centro.

Posteriormente interpuso una demanda contra el instituto, alegando acoso y discriminación, y afirmó que el centro había vulnerado su derecho a la libertad de pensamiento y religión en virtud del artículo 9 del Convenio Europeo de Derechos Humanos (CEDH), informó el Centro Jurídico Cristiano.

Los abogados de Nix argumentaron que la escuela y la agencia le habían discriminado directamente por sus creencias cristianas protegidas y que los motivos del despido se basaban en pruebas «de oídas».

Se alegó que Nix había dicho que las personas atraídas por el mismo sexo «arderían en el infierno», lo que él negó. Aunque Nix predica que la moral sexual cristiana y el matrimonio entre un hombre y una mujer es algo bueno, nunca dijo que sentirse atraído por personas del mismo sexo supondría «arder en el infierno», como se alegó maliciosamente, según el Christian Legal Centre.

Sus abogados también añadieron que Nix nunca ha predicado un mensaje del que razonablemente pudiera decirse que hiciera que los alumnos «se sintieran inseguros».

En lugar de ir a juicio, la escuela decidió resolver el caso y pagar a Nix una indemnización.

A pesar de la resolución del caso, Nix cree que el despido le ha impedido conseguir un trabajo fijo como profesor.

«Me sorprendió y me asombró que el director pudiera hacer lo que hizo. Me hizo sentir como un criminal; su objetivo era intimidarme y humillarme para que renunciara a mi actividad cristiana. Creo que, si hubiera renunciado a ella, podría haber conservado mi puesto de trabajo», declaró Nix en un comunicado.

«La escuela pisoteó mi libertad de expresión y de creencias. Me complace que aceptaran llegar a un acuerdo en el caso, lo que creo que fue un reconocimiento de la falta cometida», afirmó. «Sin embargo, es una señal preocupante que no se permita a los cristianos debatir, predicar y expresar su fe en público sin temor a perder sus medios de vida».

«La experiencia, sin embargo, me ha ayudado a crecer en resiliencia y me ha recordado el precio que supone seguir a Jesucristo», continuó.

Andrea Williams, directora ejecutiva del Christian Legal Centre, dijo que el caso de Nix «es un claro ejemplo de extralimitación patronal».

«Las aulas y la seguridad de los puestos de trabajo no pueden convertirse en armas contra el personal docente que es cristiano y expresa públicamente sus creencias», afirmó en un comunicado. «La idea de que un cristiano pueda ser despedido porque un alumno diga que se siente ‘inseguro’ por una predicación cristiana fuera de la escuela es ridícula y profundamente preocupante. No podemos vivir en un mundo en el que los alumnos llevan la voz cantante y los directores se ven obligados a acatar o ser tachados de intolerantes».

Y añadió: «Ningún empleado cristiano debe ser discriminado por expresar su fe cristiana en público en su tiempo libre».